밀당하는 이유, 사실 애착 불안이에요

혹시 이런 경험 있으세요? 먼저 좋다고 적극적으로 다가온 사람이, 막상 가까워지려고 하면 갑자기 연락이 뜸해지고 거리를 두는 거예요. 어제까지만 해도 하루에 몇 번씩 연락하던 사람이 오늘은 읽씹을 하고, 만나자고 하면 핑계를 대면서 슬쩍 빠지더라고요. 그럴 때 우리는 흔히 이렇게 생각하죠. 아, 나랑 밀당하나 보다. 나쁜 사람이었네. 근데요, 사실 이런 밀당하는 이유가 나쁜 마음 때문이 아닌 경우가 많아요. 진짜 답은 애착 불안이거든요. 이런 사람은 거리를 원하면서 동시에 그 거리를 무서워해요. 멀어지면 외로워서 먼저 다가갔다가, 가까워지면 겁이 나서 버려질까 봐 미리 밀어내는 거죠.

첫째, 가까워지는 순간 갑자기 식어버려요. 예를 들어 며칠 밤새 통화하면서 좋은 감정을 확인했는데, 다음 날 톤이 확 차가워져요. 왜 이래 하고 물으면 그냥 좀 바빴어 하고 얼버무리죠. 감정이 깊어질수록 잃을 게 많아진다고 느껴서 스스로 브레이크를 밟는 거예요.

둘째, 확실한 관계를 정하는 걸 극도로 피해요. 예를 들어 우리 이제 사귀는 거지 하고 물으면 굳이 이름 붙여야 해 하면서 넘어가요. 관계에 이름이 붙는 순간 책임이 생기고, 그 책임이 곧 버려질 위험이라고 느끼거든요.

셋째, 멀어지면 다시 귀신같이 돌아와요. 예를 들어 서운해서 며칠 연락을 안 하면, 딱 그 타이밍에 자니 하고 연락이 와요. 가까워지는 건 무섭지만 완전히 놓치는 것도 무서운 거예요. 그래서 밀었다 당겼다 반복하는 것처럼 보이죠.

넷째, 작은 신호에도 크게 흔들려요. 예를 들어 답장이 조금 늦거나 말투가 평소보다 딱딱하면, 내가 뭘 잘못했나 하고 하루 종일 불안해해요. 사소한 반응을 버림의 전조로 읽어버리는 거예요. 그러다 지쳐서 오히려 먼저 밀어내기도 하고요.

다섯째, 상처받기 전에 먼저 도망쳐요. 예를 들어 상대가 떠날 것 같은 느낌이 들면, 차라리 내가 먼저 관심 없는 척 거리를 둬버려요. 버려지는 것보다 내가 먼저 밀어내는 게 덜 아프다고 무의식이 판단하는 거죠. 그러니까 이건 밀당이 아니라 진짜 불안한 거예요.

그럼 이렇게 애착 불안이 있는 사람이랑은 어떻게 관계를 이어가면 좋을까요? 몇 가지 팁을 드릴게요.

첫 번째, 예측 가능한 사람이 되어주세요. 애착 불안이 심한 사람은 상대가 언제 변할지 몰라 늘 긴장하고 있거든요. 연락 패턴이나 약속을 일정하게 지켜주는 것만으로도 안정감을 느껴요. 예를 들어 바쁠 땐 지금 회의 중이라 이따 답할게 하고 미리 알려주는 작은 습관이, 상대가 최악을 상상하는 걸 막아줘요.

두 번째, 상대가 도망칠 때 같이 도망치지 마세요. 갑자기 거리를 두면 우리도 서운해서 확 밀어내기 쉬운데, 그게 바로 상대가 무서워하던 버려짐이 돼버려요. 이럴 땐 무슨 일 있어, 나는 여기 있어 하고 담담하게 문을 열어두는 게 효과적이에요. 도망쳐도 관계가 안 깨진다는 경험이 쌓여야 불안이 줄거든요.

세 번째, 감정을 추측하지 말고 말로 확인하세요. 애착 불안이 있는 사이일수록 눈치 게임을 하다 오해가 눈덩이처럼 커져요. 예를 들어 요즘 좀 멀게 느껴지는데 내가 부담스러운 거야, 아니면 다른 일 때문이야 하고 직접 물어보는 거예요. 혼자 상상으로 최악을 그리는 것보다 확인하는 게 서로를 훨씬 편하게 해줘요.

정리하면, 다가왔다 멀어지는 그 밀당하는 이유는 나를 갖고 노는 게 아니라 애착 불안 때문일 수 있어요. 그 사람도 사실은 사랑받고 싶으면서 버려질까 봐 무서운, 마음이 복잡한 사람인 거죠. 물론 그 불안을 다 받아주는 게 늘 정답은 아니에요. 하지만 나쁜 사람이라고 단정 짓기 전에, 저 사람 지금 겁먹었구나 하고 헤아려보면 관계가 조금 달라질 수 있어요. 여러분도 이렇게 밀었다 당겼다 하는 사람 만나본 적 있으신가요. 그때의 마음, 저는 충분히 이해해요.

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